【机器也会过劳？】 高铁飞驰、飞机起降、精密设备运转，这些庞然大物的命门，往往捏在一个不起眼的小零件上——轴承。它像机器的关节，长期承受高速旋转的反复碾压。和人体关节一样，它也会“疲劳”，但更危险的是，损伤常常不在表面，而是藏在金属内部。

研究轴承失效时，科学家曾用酸液腐蚀轴承滚道截面，发现材料内部会出现一片亮白色区域，称为“亮蚀区”。此前这种现象只在航空发动机等高温轴承钢中被发现，因此长期被视为只在高温环境存在的异常。

近日，中国科学院金属研究所团队推翻了这一认知。他们发现“亮蚀区”并非高温轴承独有。显微观察揭示，亮蚀区的形成根源在于金属内部结构在长期循环压力下发生重组。随着疲劳不断累积，材料内部的微观结构一步步变形重构，最终留下这道独特的“疲劳痕迹”。进一步研究表明，在常规高碳铬轴承钢中同样会出现这一现象。这意味着亮蚀区很可能是金属材料承受滚动接触疲劳时普遍存在的损伤信号。

这一发现帮助科学家进一步理解轴承失效机制，也为未来设计更加耐用的轴承材料提供了新的思路。中国科普博览