公交车免费老年卡究竟该不该取消？有人认为老年人免费乘坐次数过多，影响了公交企业的效益。
近年来，公交效益每况愈下。有人不禁怀疑，公交公司效益不佳是否受老年人免费乘坐的影响。实际上，公交企业面临的问题远比很多人想象的复杂。
公交公司大多并非普通企业，背后有政府支持。若出现亏损，有财政补贴填补；资金周转困难时，政府也会想办法解决。所以，严格来说，公交公司不会像普通企业那样直接宣布破产倒闭、关门大吉，更不会取消老年人免费敬老卡，毕竟有政府兜底。
但这并不意味着公交公司不会出现问题。补贴减少、欠薪、停运、裁员等问题，近年来已在多地出现。虽未倒闭，但日子愈发艰难，这是不争的事实。
公交公司近几年愈发艰难，原因并不复杂，即收入减少而成本未降，乘客数量下降。网约车、共享单车的兴起以及地铁线路的拓展，分流了不少原本乘坐公交的人群，年轻人乘坐公交车的频率已大幅降低。
乘客减少，票价收入随之减少，这一缺口需靠补贴填补，然而补贴也在减少。我曾看到一组数据，某二线城市公交公司一年的运营成本高达数亿，而票款收入连三分之一都不到，大部分运营费用依靠政府补贴维持。一旦补贴减少，公司便难以为继。油价、人力、车辆维护等成本持续上涨，而票价十几年来却未曾变动。收支差距越来越大，公司运营愈发艰难。
实际上，很大一部分运营成本是靠政府对老年人免费乘坐的补贴来支撑的。例如，老年人上车打卡一次就会有补贴，不打卡则没有。
如今的年轻人不愿乘坐公交车，不像老一辈那样热衷于挤公交，他们更倾向于自驾上班。公交效益不佳是多方面因素导致的。
那么，政府会一直给予补贴吗？这才是问题的关键。过去地方政府财政充裕，补贴公交是常态，并无负担。随着城市发展，市民的交通出行需求增多，对出行成本的要求降低，而老年人免费乘坐公共交通是国家应对老龄化的政策引导。
但近年来，许多地方财政吃紧，需花钱的地方增多，公交补贴的优先级便靠后了。补贴减少后，公司会减少班次、削减岗位、降低工资。司机工资发放延迟，甚至在一些地方出现拖欠司机工资的情况，这些新闻并非虚构。
所以，公交公司大概率不会消失，但会逐渐“瘦身”。
无人驾驶技术正在推进，一些城市已进行过测试。当技术成熟后，运营成本将降低，届时公交或许会以新的形态存在于城市之中。 虽然公交企业效益不如如愿，但老年人免费乘坐公共交通，是国家对老年人的关怀！