“东方之珠，我的爱人……”“你可知macau不是我的姓……”这两首分别叫作《东方之珠》和《七子之歌》的歌曲，随着1997香港回归以及1999年澳门回归传遍了祖国的大街小巷。
这两首歌曲把港澳同胞对结束近百年漂泊、回归祖国母亲怀抱的迫切渴望展现得淋漓尽致，告知全世界当年那个任人宰割却无力还手的旧中国早已不复存在，取而代之的是一个日益强大的新中国。
但很多人不知道的是，当年清政府除了被迫将香港和澳门“租借”给了英国和葡萄牙、其实还把一块地方同样以99年的租期拱手送给了法国人，但鲜为人知。
一、法国强占广州湾落后就要挨打，这是个亘古不变的真理。在一百多年前的清末，正是由于清政府腐败无能，西方列强纷至沓来，用坚船利炮轰开了中国的大门、掀起了瓜分中国的狂潮。
从英国于1840年发动第一次鸦片战争、并逼迫清政府签订第一个丧权辱国的不平等条约《南京条约》开始，一直到1911年清政府与俄国签订的最后一个不平等条约《满洲里条约》，清政府在七十多年的时间里和列强签订的不平等条约的数量令人咋舌。
正是因为这些不平等条约的签订，使得香港和澳门这两块地方被清政府以“租借”的形式转让给了英国和葡萄牙、租期为99年，这两块原本属于中国的土地就此脱离了祖国母亲的怀抱、开始了近百年的漂泊之路。
然而很多人不知道的是，就在距离香港和澳门不远有一个地方，当年也是因为一纸不平等条约被另一个西方列强法国强行租借，这块地方被称为“广州湾”。
很多人一听到“广州湾”就以为和广州有着直接联系，事实上它和广州半毛钱关系都没有，就是今天的广东省湛江市。
从今天的地图上看，湛江的地理位置相当重要，它位于中国大陆最南端、东、西都临海，那边与海南省隔着琼州海峡相望，自古就是一处非常优良的港口、非常适合进行海上贸易。
正是湛江极为出众的地理位置，使得它得到西方列强，尤其是法国的注意。
19世纪初，法国紧跟号称“日不落帝国”英国的步伐入侵东南亚地区，将这里变成了庞大殖民帝国的一部分。
但法国人的胃口远不止于此，他们很快就把贪婪的目光投向了距离东南亚不远的“广州湾”，认为只要能占据这里就能扩大自己在东南亚乃至整个东亚地区的影响力，从而与老对手英国抗衡。
但奇怪的是，法国对于垂涎已久的广州湾却迟迟没有动手，在列强纷纷掀起瓜分中国的狂潮后，法国的反应却显得非常迟钝，直到看到德国、俄国、英国等国都纷纷强占了心仪的地方，他们这才仿佛如梦方醒。
由于动作太慢，等到法国反应过来，香港、澳门早就已经成了别人的囊中之物，再晚一点就什么都抢不着了，于是法国赶紧向清政府施压，要求在广州湾以及附近大片土地割让给法国。
此时的清政府已经腐败到了极点、距离覆灭只是时间问题，面对来自法国的威胁根本就没有说“不”的实力，只能听之任之。
但当地老百姓却不愿受外国人统治，面对想要强占土地的法国军队奋起反抗，拿着锄头、镰刀与侵略者硬刚，誓死捍卫自己的家园。
然而最终的结果让人心寒，当地民众虽付出了生命的代价、却无法阻止侵略者的铁蹄，清政府更是被迫签订了《中法互订广州湾租借条约》，将遂溪、吴川两地以及周边多处岛屿共计两千多平方公里的土地租借给了法国人，租期为99年。
二、落入日寇之手、后回归祖国法国依靠坚船利炮强占了广州湾，但其实他们一开始就没有准备用心经营这块地方，只是想把广州湾当作一个可以运送物资、进行贸易的中转站。
法国当时在亚洲的重心一直都放在东南亚地区，越南、柬埔寨才是他们经营的中心，这一点从法国人强占广州湾后将其划入“法属印度支那联邦”管理就可见一斑。
法国人在广州湾几乎就没有什么像样的投入，铁路、学校、城镇几乎都看不到，与其说这是一座城市，还不如说它只是法国人眼中的一处军事岗哨而已。
再看看同时期距离广州湾不远、被英国和葡萄牙强占的香港以及澳门完全就是两幅场景，两国在得到香港和澳门后第一时间就开始了殖民化统治，推行总督制、引入本国法律、进行基础建设、发展产业等。
总结一下，那就是香港和澳门在英国和葡萄牙的统治下逐渐发展成为符合两国利益的城市，后来更是成为国际性大都市。
再看看广州湾，与香港和澳门之间的差距可不是一星半点，几乎就是处在“散养”状态，这种情况持续了近四十年。
到了1937年，广州湾突然间就成了全中国关注的焦点，因为这一年日本发动了全面侵华战争，由于国民党在正面战场节节败退、使得不少大城市相继失陷，日军的铁蹄就很快兵临广州湾。
虽然一开始日军因为广州湾是法租界的缘故没有动手，但随着法国向德国投降、日本再也没有任何顾虑，仅仅用了不到一个月就占领了广州湾、取代法国成为统治者，直到1945年8月15日宣告投降。
搞笑的是，就在日本宣告无条件投降后，法国人又觍着脸跑回来准备继续占据广州湾。
然而当时的国民政府终于硬气了一回，拒绝了法国人的要求、并宣布正式收回广州湾，最终两国于10月19日签署协议正式，广州湾终于在时隔四十余年后回归祖国，之后改名湛江。
结语回归祖国之后的湛江在新中国成立后迎来了一次脱胎换骨的改变，凭借独特的地理位置成为新中国第一批沿海开放城市，借助机遇大力发展经济、民生，使得湛江很快成为一座充满现代化气息、又保留了浓重历史底蕴的城市。
如今的湛江，正在向着光明的未来大踏步前进，而之前的那段历史也不应该被遗忘，只有这样才能更加珍惜这来之不易的幸福。
