老相声圈有一桩广为流传的趣闻：张寿臣作为寿字辈总门长，权势滔天，却不去动马三立的辈分。
当年整顿门户，张杰尧被清门，多名艺人直接降辈，侯宝林徒弟听从建议改名。
整个京津地界，张寿臣说话分量极重，唯独对待马三立始终礼让三分。
后世弟子辟谣，不存在刻意打压逼迫降辈，但是不可否认，张寿臣完全有能力调整艺人辈分，却始终没有动马三立。
究其缘由，三层现实摆在眼前。马家祖上恩绪、马德禄都是相声先辈，早年提携过张寿臣；马三立拜师周德山，摆知完整，师承挑不出错；加上天津本地庞大艺人圈子，动马三立等于得罪整个天津相声界。
老江湖，不是看谁权力大就肆意拿捏别人。
懂得敬畏师承，顾及人情，权衡各方，这才是门长该有的格局。
