人能倒霉到啥地步？王培铸就是个典型例子。王培铸出生在浙江绍兴的富裕之家，虽家里经商衣食不愁，但当时 “士农工商”，商人地位低。他父亲王穑文盼着儿子科举改变家族命运，从小给他请名师督促读书。王培铸也争气，少年聪慧勤奋，二十多岁中举，接着一路通过会试、殿试，在乾隆年间高中二甲进士。消息传回绍兴，王家热闹非凡。张灯结彩，亲朋好友纷纷来贺，门前车马不断，流水席摆了好几天。父亲高兴得逢人就说自家出了进士，王培铸也意气风发。按惯例，新科进士要参加朝考，优秀者进翰林院，差点的也能外放为官，仕途正等着他。可这时，一封家书改变了他的一生。信上说 “母郑氏病逝，速归”。前几天还沉浸在喜悦中的他，只能换下新衣披上孝服。他向礼部请假，日夜兼程赶回绍兴。在母亲灵前，他痛哭失声。按礼法，他得守孝三年，仕途只能暂停。三年里，他守着祖宅，不饮酒、不娱乐，只读书侍奉父亲。守孝期快结束，他准备北上，可继母寿氏突然病逝，他只能又换上孝服开始第二次丁忧。他毫无怨言，毕竟那时孝道至上。两年多后，第二次守孝快结束，父亲续娶的孙氏又因病去世，王培铸第三次丁忧。他看着院子里的枯树苦笑，同年进士都陆续升迁，自己却被困在灵堂。命运没放过他。几年后，父亲因接连丧妻身心俱疲离世，他第四次守孝。之后，祖母把他过继给叔叔王酉俊，叔叔家的长辈也相继病故。叔母、继叔母、叔叔、祖母，一个接一个。他一件白麻衣穿了二十四年，从三十一岁到五十五岁，同榜进士有的成了巡抚，有的做了大学士，他却总在 “回乡丁忧”。终于，最后一位长辈丧期结束，他整理衣冠进京。此时乾隆已去世，坐在龙椅上的是嘉庆皇帝。嘉庆得知他二十四年来因丁忧无法赴任，很是感慨，特地召见他。二十四年的守孝磨平了他的锐气。面对皇帝询问，他平静表示年纪大、身体差，想回乡养老。嘉庆没勉强，称赞他的孝行并给予赏赐。回到绍兴，王培铸没再执着仕途，而是接手家族产业。凭借读书人的眼界和经商才能，他把生意做得有声有色，很快成了当地富商。他家境殷实，子孙满堂，晚年安稳富足，活到八十多岁寿终正寝。这结局虽和最初的仕途梦不同，但也算是有了好归宿