罗炳辉，云南彝良人，新四军二师师长，官兵亲切称呼他“罗大肚子”。他身材魁梧壮实，腹围宽大，寻常腰带难以合身，还专门定制加长皮带，这个外号就此流传。他也是影片《从奴隶到将军》主人公原型。

1941年皖南事变后，罗炳辉出任新四军二师师长，坐镇淮南，独创梅花战术，多次粉碎日伪军扫荡，巩固淮南抗日根据地。他治军严格，体恤百姓，在根据地威望极高。

长年征战加上体型因素，罗炳辉饱受高血压病痛困扰。抗战胜利后随军北上山东，1946年6月，备战内战前夕突发脑溢血不幸离世，年仅49岁。他是中央军委评定的36位军事家之一，一生从奴隶成长为名将，驰骋疆场、战功卓著。