1993年，湖南，16岁女孩考上高中，因家里没钱，只好到县城做保姆，60岁退休老校长得知后，资助女孩上学，谁料，后来老校长对她提出的一个要求，改变了女孩的一生。
 
1993年，湖南宁乡，一张高中录取通知书在灶火里烧成了灰，16岁的喻赛波站在旁边，哭得撕心裂肺，不是因为没书读，而是父亲那个绝望的动作，他把女儿仅存的一点希望亲手送进了火里。
 
家里穷得叮当响，母亲早逝，父亲一个人拉扯她和妹妹，家里连件像样的家具都没有，考上县重点高中本是天大的喜事，可借遍了亲戚邻里，还是凑不够学费。
 
通知书烧了，书还得读，喻赛波默默收拾东西，去县城一户人家当保姆，雇主是宁乡师范的老师，家里书多，她每天忙完就捧着看，雇主觉得这姑娘可惜，上班时总跟同事念叨。
 
这话传到了学校会计罗瑞蓝耳朵里，罗瑞蓝回家讲给了丈夫听，她丈夫叫彭选勋，刚从宁乡一中副校长位置退下来，彭选勋听完一夜没睡好。
 
第二天他就提着礼物上了门，喻父苦笑：您看看我家，哪有件像样的东西？彭选勋没接话，转身去找了喻赛波，他只问了一句，孩子，你还想读书吗？姑娘愣住了，随即跪了下来，眼泪夺眶而出。
 
可事情没那么简单，学校开学两个月了，原高中拒绝接收接收学生，彭选勋就放下身段，去找自己曾经的同事，宁乡十四中的校长，校长被他说动，破例收下了这个女孩。
 
从那以后，彭选勋家里多了一间收拾出来的卧室，留给喻赛波周末住，他和老伴轮番上阵，给她做好吃的，督促她学习。
 
小女儿看父母太累，主动提出让姑娘搬去自己那儿住，彭选勋一口回绝：年轻人凑一块儿不是聊天就是玩，我盯着她才能安心。
 
他不是在做慈善，他是在搞“投资”，投的是一个孩子的未来，经过三年苦读，1996年高考，喻赛波只过了专科线。
 
她把自己关在屋里哭了很久，觉得对不起彭伯伯一家，彭选勋推门进来，没有责备，只说了一句话，放下包袱再来一年，钱的事你别操心，这就是那个要求。
 
喻赛波起初死活不肯，觉得已经拖累了人家太多，可彭选勋早就安排好了补习的事，根本不给她拒绝的机会，1997年，喻赛波以高分考入湖南师范大学化学系——那是彭选勋当年的母校。
 
大学、硕士、博士，这条路一走就是十几年，学费不够，彭选勋让两个女儿一起凑，生活费紧张，他从退休金里一点点抠，算下来，十三年间花了十多万。
 
博士毕业后，喻赛波进了中科院大连化学物理研究所，拿到第一份工资就想着报恩，彭选勋摆摆手，用你学到的知识回报社会就够了。
 
喻赛波的妹妹后来也差点辍学，彭选勋又四处帮忙联系，硬是把孩子也送进了大学，他还为家乡南田坪筹了八十多万的善款和物资。
 
有人问他：又不是自己的孩子，图什么？彭选勋说，当了一辈子老师，我不能看着学生因为穷读不起书，只要还活着，就该为社会出份力。
 
从1993年那张烧掉的通知书，到喻赛波戴上博士帽，时间走了十三年，这十三年里，一个退休老校长用十几万退休金把一个差点在灶火边熄灭的人生，重新点亮了。
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