新生村里的元青老人，是个国民党老兵，没有死在旧社会的战场上，幸福地死在新社会的养老院里。元青老人壮年时，国民党来云南抓兵，从彝乡大山里抓走了元青，到东北当国民党兵。在东北，残酷的战争，差奌让元青死在战场上。4O年代，国民党战败，按照国家优待政策，元青遣返云南老家。遣返时，元青只会说彝族话，汉族解放军官员听不懂彝族话，回云南费了一番周折。好不容易回到云南老家。家里的破房子塌了，老婆体弱多病，地里荒了，养不起儿子，元青忍痛把儿子送人到邻村。老婆生病死了。因为当了国民党兵，元青常受村里人的冷眼。元青一家生活贫困，苦苦熬到年老。年老后，元青进了乡上养老院。在养老院，国民党老兵享受到了共产党政府的尊老优待幸福生活，衣食无忧，安享晚年。元青老人在养老院生活了2O多年，年老病逝，活了8O多岁。