马本斋打了870场仗，歼敌3.6万人，日军打不过他，就去抓了他妈。他们以为一个母亲的性命能换一个司令的投降。没想到，这位母亲在日军的牢房里绝食7天，活活饿死了自己，临死前留下一句话——"人活，要活得有脸有面；人死，要死得像模像样！"
 
抗日战争时期，华北平原上有一支让日军头疼的抗日武装，叫回民支队，司令员是马本斋。
 
马本斋是河北献县人，回族，早年当过兵，卢沟桥事变后，回到家乡组织抗日队伍，他带着队伍在冀中平原、渤海之滨来回转战，跟日军、伪军打了很多仗，从没怕过。
 
日军在战场上打不过马本斋和他的回民支队，就想了个阴招，1941年秋天，日军包围了马本斋的家乡东辛庄，把他的母亲白文冠抓走了，想以此逼马本斋投降，日军觉得，母亲心疼儿子，只要控制住老太太，马本斋肯定会乖乖听话。
 
白文冠是1878年出生的回族妇女，性格刚烈，平时就常给孩子们讲爱国故事，教他们做人要正直有骨气。
 
被抓后，日军把她关在河间城的牢房里，天天派人劝降，让她给马本斋写信，劝儿子别再抗日。
 
日军先是派叛徒哈少甫去劝说，哈少甫一进门就喊“大姑”，被白文冠当场骂走，说他是回族的叛徒、出卖祖宗的败类。
 
后来日军军官山本带着伪县长威胁她，说不写信就没命，白文冠一点都不怕，直接告诉他们，自己进了城就没打算活着回去。
 
为了表明态度，不让儿子因为自己而妥协，白文冠开始绝食，牢房里条件很差，没有干净的水，也没有暖和的衣服，她就靠着一股硬气撑着，绝食到第七天的时候，她已经虚弱得站不起来，日军还是没放弃劝降，她始终没有松口。
 
临死前，白文冠留下了话，核心就是人活着要体面，死也要死得有骨气，不能丢了尊严，之后，她就活活饿死在牢房里，没有向日军低头，也没有给儿子写过一封劝降信。
 
马本斋得知母亲牺牲的消息后，没有被悲痛打垮，他明白母亲的心意，就是让他继续抗日，不要因为她而放弃民族大义，他写下誓言，说伟大母亲虽死犹生，自己会继承母亲的志向，继续跟日军战斗。
 
之后，马本斋带着回民支队继续在敌后作战，打得日军不敢轻易出动小股队伍。
 
这支队伍被称为“百战百胜的回民支队”，也被赞为打不烂、拖不垮的铁军。
 
马本斋和母亲的故事，也一直流传下来，成了抗战时期母子二人坚守民族气节的真实见证。