在《三国演义》中，李儒是董卓的女婿，也是董卓的智囊， 他足智多谋，算无遗策，阴狠果断，董卓进京后的许多重大决策皆出自其手。

李儒曾献策协助董卓废掉汉少帝刘辩，立刘协为汉献帝，提议焚毁洛阳、迁都长安，还曾当场识破曹操献刀行刺的计谋，也曾建议董卓把貂蝉赐给吕布，差点破了王允的美人计。

李儒还曾奉董卓之命，亲自带人入宫，用毒酒鸩杀了少帝母子与唐妃。董卓被杀后，李儒被家仆捆绑献出，最后被押赴市曹斩首。

正史中李儒不是董卓的女婿，也不是他的谋士。李儒早年为汉少帝的郎中令，董卓进入洛阳后，李儒投靠了董卓。汉少帝刘辩被废后，李儒奉董卓之命，向刘辩献上毒药。

《后汉书·何皇后纪》：“关东兵起，共讨董卓。董卓置弘农王刘辩于阁上，使郎中令李儒献上毒药，刘辩不肯饮，董卓等强逼之。于是，刘辩与妻唐姬及宫人饮宴做别后，饮药而死。”

李儒再次在史书中出现是初平三年，冬十月。这时，董卓已早被吕布杀死，西凉军首领李傕、郭汜又杀死了王允，并控制了朝政，李傕举李儒为侍中。

汉献帝刘协想起李儒鸩杀刘辩的事，下诏曰：“李儒此前为弘农王郎中令，逼迫杀死我哥哥，应该加以治罪。”

李傕为李儒辩解说：“那是董卓所为，非是李儒的本意，不可处罚无辜之人。”在李傕的保护下，汉献帝也无法治罪，自此史书中再无李儒的任何记载。汉朝董卓