在不参考三国演义的情况下，正史中蜀汉五虎上将真实武艺如何排名？谁才能称最强？
208年十月，荆襄秋雨未歇，刘备的衣袂早已被浸透。身后尘土冲天，曹操七路铁骑扑来，长坂坡转瞬便要成溃败之地。刘备猛然回头，只见张飞牵着矮壮黑马站在桥头，身旁只有区区二十骑。张飞大吼一声：“敢来者，先过我！”追兵骤然勒马，尘土在空中僵住。这一喝不是神话，但足以说明“威慑”在冷兵器时代的价值——胆气与名声，有时比长枪更具杀伤力。
史书提到的“万人敌”，并非夸张到一人真可敌万人，而是指能凭勇名和气魄遏制敌军锋芒。放眼蜀汉五虎，上阵真正能让对手心生犹豫的，只有关羽和张飞。早在208年前八年，关羽就用行动奠定了这份威慑。白马津外，袁绍的先锋颜良突袭曹营，斩数员偏将，士气如虹。曹操紧急抽出精兵，偏偏把最锋利的一柄刀借给了“寄身”的关羽。千军万马中，青龙偃月刀划开惊雷，颜良落马，袁军瞬息动摇。曹操“左右顾盼，不觉失色”，随即上表封关羽为汉寿亭侯。战略意义也摆在那：白马若失，官渡主战场断粮，北方统一泡影。于是，关羽这一刀不仅救了曹操，更让天下诸侯第一次见识到什么叫“会斩人的威信”。

张飞的案例则凸显了同样的效用。长坂桥口宽不过丈余，水声轰鸣。他挑了最窄的栈桥，马蹄难驰，弓弦难张，正合他一声大喝的威吓。史书没有写“敌军吓死”，只记了“曹公疑其有伏，不敢进”，足够了。刘备因此摆脱追兵，三年后能从益州再起炉灶，张飞这“一嗓子”应记一功。不得不说，关羽、张飞的杀敌数字或许未必最多，可他们制造的心理压力，是纸面战绩难以量化的。

再看坚韧型选手。196年关中混乱，年轻的马超尚在父亲麾下讨伐阎行，一矛被折仍力战到底；202年又跟随钟繇平定河东，高干、郭援的匈奴骑兵被他一路追杀。真正让他名声大噪的，是211年的潼关。韩遂的西凉骑阀与曹操隔河对峙，马超白甲银枪，数次冲击竟逼得许褚亲自下场护主。曹操回营，半开玩笑地对近臣道：“马子龙敢来刺我，但瞧见许褚，心里凉了半截。”一句戏言，道出马超勇而不莽的分寸。可惜离间计一出，他的锐势如风筝断线，只得南下归刘。对比关张，马超的勇猛体现在耐打、能冲阵，却稍缺震慑全局的名望。

护卫型代表自然是赵云。早在202年博望坡，小规模接战中他擒了夏侯兰；219年汉中前哨，赵云率不足百骑探营，忽遭曹军两千人压阵。他且战且走，将伙计们收拢成一股，突围返营后又折返救出迷失的张著。军鼓响起，赵云“反击半里许”，竟把曹休部队打得弃甲。刘备按剑笑道：“子龙一身都是胆！”这句话并非吹捧，而是对岗位价值的肯定——赵云的任务是护卫中军、拾遗补阙，而不是单挑名将。分工细致，才有汉中全局的稳健。
最后是攻坚型老将黄忠。219年定军山，夏侯渊白天刚派张郃增援正面防区，侧翼寨门随即空虚。黄忠率弓弩先压制，再带突队翻坡直插曹营中段。夕阳西挂时，夏侯渊被斩于阵前。史家评“勇毅冠三军”，关键在于老将能咬住战机，一击翻盘。定军山之后，刘备拿下汉中郡，从此背靠秦岭，蜀地再无北忧。黄忠那一刀的战略分量，丝毫不逊于关羽白马。有人问他年纪，他只笑说：“箭矢不问春秋。”一句玩笑，却让后人记住了“经验也能跑赢体能”的典型。

横向比较下来，正史里的五虎并非“擂台比武”，而是不同岗位各司其职。关羽、张飞靠威信抑敌锋头；黄忠主攻坚，用老辣换胜机；马超提供冲击力，赵云专司护卫稳盘。若按实战价值估量，关羽与张飞仍是第一梯队，黄忠凭定军山紧随其后，马超、赵云则分列之后。至于谁“最厉害”，并无统一答案，因为一支军队从来就需要多种锋刃：能吓退、能硬拼、能冲锋、能守护，缺一不可。