为什么日本那么小，二战时却有力量侵略那么多国家？

日本国土面积只有37万多平方公里，连中国一个四川省都不到，却在二战期间占领了从中国东部到东南亚、再到太平洋诸岛超过700万平方公里的广袤领土，高峰时期控制人口近1.3亿。

这反差之悬殊，放在整个人类战争史上都极为罕见。但这绝非奇迹，而是一场积蓄了七十多年的疯狂预谋。

咱们说的“小”，指的是日本本土的面积，但如果算上战争爆发前日本实际控制的领土，情况就大不一样了。

早在1895年甲午战争后，日本就割占了台湾，1910年又正式吞并了整个朝鲜半岛，1931年发动九一八事变，仅短短数月就侵占了100多万平方公里的中国东北。

到1937年全面侵华之前，日本将台湾和朝鲜半岛直接并入版图，加上千页群岛和库页岛南部，实际控制面积已扩张到80万平方公里左右。

这还不算伪满洲国那113万平方公里，再加上近200万平方公里的海外殖民地，面积已经相当惊人。

人口方面，当时日本本土约有7000万，加上朝鲜半岛约3000万和台湾人口，其可动员人口总量早就超过了一亿大关，它是在举一亿人口之力打一场国运之战。

面积和人口看起来不小了，但真正的根基在于工业底子。

1868年明治维新后的几十年里，日本基本完成工业化，到1937年工业产值已占全球的3.8%至5%，跻身世界第六。

当时日本的工业总产值高达60亿美元，而中国仅为13.6亿美元，反倒不到日本的四分之一。

在决定战争胜负的重工业上，差距更加悬殊，1937年日本钢产量达到580万吨，而当时中国只有区区4万吨，是日本的145分之一。

1937年中国仍在用血肉之躯硬扛，而日本已经能独立研发出零式战斗机和大和级战列舰这样的尖端武器。

零式战斗机在战争初期以速度快、航程远著称，1941年偷袭珍珠港时，日本海军已拥有超过400架精锐零式战机。

兵力的扩张同样惊人，战争之初，日本陆军常备兵力不过40万人左右。

但由于有7000多万人口做后盾，加上适龄男性超过3000万，18到45岁的男人都得强制服役，兵源从来不成问题。

到1941年，日本陆军已膨胀到170万，海军50万，到了1944年兵力顶峰，海陆两军总兵力竟高达700万人，这还不算大量伪军和殖民地辅助部队。

1937年到1945年间，光中国战场上日本就前后投入了超过200万兵力，一度妄图“三个月灭亡中国”。

但一切工业机器的运转都离不开石油，而这恰恰是日本最致命的软肋。

日本本土几乎滴油不产，全面侵华前，其绝大多数原油依靠美国进口。

单是1937年一年，日本光购买美国原油就花掉7.31亿日元，而当时日本全年的国家预算总额才28亿日元。

战争打得越深，对石油的依赖就越重。1941年美国看穿日本意图，随即对日本实施彻底石油禁运，日本每年约290万吨的石油进口渠道被完全封死。

当时日本的战略石油储备只够维持三个月的战争开销。

为了抢夺荷属东印度的油田以维系战争机器，日本索性孤注一掷偷袭珍珠港，随后迅速向南进攻东南亚。

当时日本陆军占领了东南亚85%的产油地和6个大型炼油厂，但因陆海军长期内斗，最需要油料的海军反而分不到多少燃油，最终直接导致其舰队在后期海战中频频因缺油而瘫痪。

至于日军在战场上表现出的惊人顽抗，靠的是精神洗脑。

在所谓“大东亚圣战”的鼓吹下，数不清的年轻人被灌输“效忠报国”的狂热，甚至以“为天皇切腹”为荣。

这种恐怖的精神动员能力，把几百万军队变成了不怕死的战争工具。

如果要用一句话来总结日本当年那场疯狂的扩张，它就是靠一场“前紧后崩”的极端军国主义豪赌在硬撑。

通过几十年的工业化完成原始积累，靠着战前各种吞并攒下可观的战争资源，再加上对国民的深度军事化洗脑，它的确在短时期内制造了一个看似庞大的“大东亚共荣圈”的幻象。

但这终究是一场国力透支的赌博，到了1945年投降前夕，这个曾经不可一世的“大日本帝国”，早已耗尽了自己的最后一滴血。

参考资料：澎湃新闻