古人身高到底有多高，和现代人相比是高还是低了。
 
你知道吗？今天一个一米七的男人走在街上，既不会被笑话，也算不上多出众，可如果回到两千多年前，他可能会被当成“天降猛男”。
 
这不是段子，是陕西考古队挖了三千多座秦代墓葬之后得出的结论。
 
1974年，临潼的农民打井打出了几千个陶俑，这件事后来轰动世界，当时在现场的人都被吓了一跳——那些陶制的士兵，一个个昂首挺胸，最低的也有1米75，最高的快两米，这要是真人，那还了得？
 
很多人看到这里就不淡定了，心想，难道古人都是一米八的大汉？
 
毕竟战国时有一本兵书叫《六韬》，里面清清楚楚写着，战车兵和骑兵的最低身高要求是“七尺五寸”，秦汉的一尺差不多23厘米，换算下来，正好是1米72，换句话说，身高不够1米72，连进入特种部队的资格都没有。
 
再看看史书记载，诸葛亮“身长八尺”，算下来大概1米84；刘备“身长七尺五寸”，大约1米73，这些都说明，长得高的人一直都有，古代的精英阶层里从来就不缺大个子。
 
不过，这是特殊人群，不是每个人都能当特种兵的，也不是每个人都能被写进史书的。
 
真相得靠实实在在挖出来的骨头说话，陕西考古部门把三千多座秦国墓葬的人骨全部测了一遍，最后得出秦国男性的平均身高就在170厘米左右。
 
往前推几千年，更让人意想不到——山东大汶口文化遗址距今6500到4500年，那里出土的男性骨骼平均身高达到了172.26厘米，放在今天也算不上矮。
 
河南贾湖遗址挖出的男性骨头，平均也在1米71上下，里面甚至有个子高的猛人，比上世纪九十年代的现代人还要高出一截。
 
郑州出土的汉代人骨数据同样不弱，男性平均169.52厘米，女性159.11厘米，甘肃出土的汉朝士兵墓葬里，骨架普遍都超过了1米80。
 
这些数字摆出来，你以为古人比现代人矮一大截？错得离谱。
 
那就奇怪了，既然古人不矮，为什么我们总觉得他们应该很矮？问题出在“尺”这个单位上，不同时期的尺完全不是一个长度——周朝的尺才19.91厘米，东汉的尺是23.04厘米，到了清代一尺直接飙升到32厘米。
 
史书上说孔子“九尺六寸”，如果按现在的市尺去算，孔子得有三米多高，这显然是不可能的；按周朝的标准去算，孔子的身高其实就是一个高一点的正常人，绝不是什么巨人。
 
秦始皇陵博物馆的专家袁仲一也解释过，秦俑的身高不能直接代表秦代人的平均身高，那支地下军队是优中选优的皇家卫队。
 
真正令人大跌眼镜的事情还在后面——中国人的身高，居然是从清朝才开始暴跌的。
 
从秦汉到明代，中国男性的平均身高一直在167到170厘米之间波动，七拐八拐也没掉下来过。
 
可到了清朝，吉林大学和北京大学的联合考古团队通过大量平民墓葬得出结论：清代男性身高中位数直接跌到了1米62，女性跌到1米51，不仅比几千年前的新石器时代祖先矮了一截，甚至比战国的平均值还要低出将近十公分。
 
答案藏在饭碗里，明清之际，玉米、番薯、马铃薯等作物涌入中国，这些高产的作物有个致命的软肋：它们能填饱肚子，但营养价值远远不如传统的粟米和麦子。
 
人口爆炸式增长之后，人均占有的口粮反而越来越少，到了清末，人均粮食占有量跌到历史最低点，大多数底层百姓顿顿以粗粮果腹，一年到头都见不到荤腥。
 
一代又一代人在营养不良中长大，身高自然一落千丈，工业革命时期，英国人在经历城市化的阵痛时也出现了类似的现象，没比那时候的中国人好到哪里去。
 
直到新中国成立尤其是改革开放之后，肉蛋奶才真正走进普通中国人的餐桌，成年人的平均身高被重新拉回到1米7以上，年轻一代甚至坐稳了东亚第一的位子。
 
回过头再来看那些被时光封存的骨头，也许它们不是某些人宣扬的“退化”，不过是营养和生存博弈留下的真实印记罢了。