唐末，宰相王铎携带家眷三百多人告老还乡，途中被土匪劫杀无一生还。而幕后的黑手，竟是一个著名的天才诗人。

王铎出身于太原晋阳的名门望族，家世显赫，会昌年间考中进士后，凭借过人的才干和深厚的家世背景，一路平步青云，最终官至宰相，还曾主持科举会试，为朝廷选拔了大量贤才，深受天下士人的推崇与敬重。

在黄巢起义爆发、长安沦陷、唐僖宗出逃之际，王铎挺身而出，主动请缨担任诸道行营都统，统筹各路军队围剿黄巢起义军，最终成功收复长安，立下了不朽功勋，被封为晋国公，一时之间权倾朝野，风光无限。

可乱世之中，功高震主往往会引来杀身之祸，宦官田令孜早已对王铎的功绩垂涎三尺，屡次在唐僖宗面前搬弄是非、恶意诋毁，王铎最终被解除兵权，调任地方节度使，又受到朱温等藩镇势力的排挤与打压，身心俱疲的他，最终下定决心告老还乡，远离这是非之地。

归乡之日，王铎依旧不改豪门气派，随行的有他的妻儿老小、幕僚宾客以及仆从，共计三百多人，车马相接，绵延数里，随行的金银珠宝、绸缎古玩、珍贵典籍更是堆积如山，声势十分浩大。

王铎深知晚唐乱世，盗匪横行，路途凶险，于是特意选择从魏博镇借道，还提前给魏博节度使乐彦祯写了一封求助信，希望能借助他的势力，庇护自己一行平安通过魏博地界。

可王铎万万没有想到，这封看似普通的求助信，竟成了催命符，而一个被他当年无意间得罪的人，正借着这个机会，向他展开了一场蓄谋已久的复仇。

这个隐藏在幕后、一手策划这场灭门惨案的人，就是晚唐著名诗人李山甫。

李山甫出身贫寒，自幼苦读诗书，极具诗才，司空图曾盛赞他“牡丹属思亦纵横”，称赞他写牡丹的诗构思独特、气势纵横，他的诗句“有时三点两点雨，到处十枝五枝花”更是广为流传，成为千古名句，堪称晚唐诗坛的天才人物。

可这位才华出众的诗人，却在科举之路上屡屡受挫，而这一切的始作俑者，正是王铎。

当年李山甫进京参加科举考试，时任礼部侍郎的王铎负责主持科考，他看到李山甫的试卷后，虽然认可其文笔雄健、才华出众，却不满其字里行间流露出来的急功近利与戾气，于是在卷末批下“躁进难用”四个字。

就是这四个字，断送了李山甫的仕途，此后他多次进京赶考，均以落第告终，最终走投无路，只能投奔魏博节度使乐彦祯，成为他麾下的幕僚。

当李山甫看到王铎的求助信时，积压了十三年的怨恨与不甘，瞬间爆发出来。他清楚地知道，王铎此次归乡，随行携带了大量的金银财宝，于是立刻找到乐彦祯的儿子乐从训，一边极力渲染王铎的财富之多，声称这些金银珠宝足以供养魏博镇的军队三年，以此来诱惑贪婪成性的乐从训；一边又恶意挑拨离间，谎称王铎此次借道魏博，并非单纯的路过，而是想暗中窥探魏博的兵力部署和虚实，勾结其他藩镇势力，图谋吞并魏博，危及乐氏父子的统治。

与此同时，李山甫还献上了一条毒计，提议在荒草丛生、地势险要的高鸡泊设伏，伪装成盗匪劫杀王铎一行，这样既能夺取巨额财物，又能将罪责推给盗匪，朝廷根本无法追查，乐氏父子也不会受到任何牵连。

乐从训本就贪婪残暴、野心勃勃，被李山甫的一番话彻底说动，当即召集了五百多名亡命之徒，埋伏在高鸡泊的芦苇丛中，还暗中买通了王铎身边的一名歌女，摸清了他的出行路线、时间以及护卫部署。

当王铎的车队缓缓驶入高鸡泊这片险地时，埋伏在芦苇丛中的伏兵瞬间冲杀而出，刀光剑影，喊杀声、惨叫声响彻整个荒野。王铎的护卫虽然奋力抵抗，但事发突然，又寡不敌众，很快就被伏兵击溃。这场屠杀持续了一个多时辰，王铎和随行的三百多家人，无论老人、小孩，还是男人、女人，无一幸免，全部倒在血泊之中，随行的金银珠宝、珍贵典籍被洗劫一空，只有一名容貌出众的侍妾被乐从训掳走，成为这场惨案中唯一的幸存者。

惨案发生后，乐彦祯立刻向朝廷上奏，谎称王铎一行在途中遭遇盗匪袭击，不幸全部遇害。

此时的大唐王朝，早已名存实亡，朝廷根本无力约束各个藩镇，只能被迫接受这个说法，仅仅发布了一篇悼文，草草处理了王铎的后事，根本没有派人追查案件的真相。

而李山甫则凭借这起血案，深得乐彦祯父子的信任和重用，在魏博镇的地位日益提升，可他“诗人变屠夫”的骂名，也在天下间广泛流传，被世人所不齿。

后来，乐氏父子因嚣张跋扈、欺压士兵、搜刮百姓，引发了军乱，乐从训在乱军中被杀死，乐彦祯被迫隐退，而李山甫也在这场军乱中失踪，有人说他被乱兵杀死，尸体被扔在荒野之中；也有人说他带着掠夺来的金银财宝，隐居深山，从此杳无音信，再也没有出现在人们的视野中。

这起震惊晚唐的灭门惨案，看似是一场偶然的盗匪劫杀，实则是乱世之下各种矛盾的集中爆发，更是晚唐王朝走向覆灭的真实写照。