萨巴伦卡赛季第三败北京时间5月10日，WTA1000罗马大师赛第三轮上演了一场令人瞠目结舌的对决：世界排名第一的萨巴伦卡在首盘6-2轻松取胜、次盘2-0领先的大好局面下，被36岁的罗马尼亚老将科斯蒂亚以2-6、6-3、7-5完成惊天逆转，职业生涯首次负于对手，无缘16强。

这场失利不仅是萨巴伦卡本赛季的第三场败仗，更成为她罗马征程中难以抹去的遗憾—近七届赛事，她在这项顶级红土赛事中始终未能登顶，最好成绩仅为2024年的亚军。

对于科斯蒂亚而言，这场胜利的意义远超一场普通的巡回赛胜利。36岁的她成为WTA历史上最年长的击败现任世界第一的选手，这项纪录将她的名字永远刻入了网球史册。

更令人动容的是，这是科斯蒂亚职业生涯首次战胜时任球后——此前她虽然24次击败TOP10选手，却从未越过世界第一这座高山。作为已经宣布本赛季末将退役的老将，她在2026年打出了23胜7负的出色战绩，冠军积分高居第14位。赛前她曾意味深长地表示：“若能在罗马夺冠，我会重新考虑退役计划。”

萨巴伦卡止步32强意味着她将损失去年罗马八强的积分，即时排名积分为9960分，虽然仍居首位，但与第二名莱巴金娜的分差已缩小至1405分。更为紧迫的是，如果莱巴金娜最终在罗马夺冠，两人分差将仅剩470分。世界第一的宝座，从未像现在这样岌岌可危。