1936年，刘亚楼的警卫员谢志坚不幸落到敌人手里，就在他思索如何脱身时，一个老汉突然冲过来，结结实实给了他一耳光：“兔崽子，竟敢偷我钱！”

苟老汉这一巴掌打得极重，嘴里不停咒骂谢志坚是偷了三块大洋逃跑的短工“谢二狗”。连长看着面黄肌瘦的谢志坚，真以为是个手脚不干净的农工，挥手让苟老汉把人带走。

院门一关，苟老汉立刻扶起谢志坚，红着眼眶问谢志坚打疼了没有。苟老汉坦言，前年红军分了粮，救了苟家全家性命，苟老汉决不能看着红军战士遇险。谢志坚在苟家继续躲藏，帮助苟家下地干活，教村里的孩子认字。

躲藏期间，谢志坚每天都在打听大部队的动向。当时的甘肃正处于一场战略行动的中心。1936年的秋天，红一、二、四方面军历经千难万险，正从各个方向朝着甘肃会宁地区挺进。

谢志坚想要追赶的部队，正是要前往会宁完成战略大会师的主力部队。选定会宁作为会师地点，背后有着深远的战略考量。

周恩来认为会宁是陇东重镇和交通枢纽，掌握会宁就能掌握战略主动权。毛泽东更是赞同，直言红军在此会师，中国便能安宁。

谢志坚的背包里一直贴身藏着一双带有红绣球的草鞋。看到草鞋，谢志坚的思绪回到了1934年10月的江西于都河畔。

那时，国民党调集三十一个师的重兵围堵中央苏区。博古、李德等人指挥不力，红军被迫进行战略转移。1934年10月，中革军委发布命令，编成军委第一纵队与第二纵队。

八万六千多名红军将士集结在于都河边。于都河上根本没有桥，当地百姓自发卸下家里的门板、床板，甚至把老人的寿才都捐了出来，在八个主要渡口搭起五座浮桥。

出发的那个夜晚，红军战士打着火把，队伍绵延不绝。谢志坚的未婚妻春秀挤在送行的人群里，把连夜赶制的绣球草鞋塞进谢志坚手里。两人谁也没想到，这一别竟是永诀。

国民党清剿时，春秀因给游击队送信被杀害。留在苏区坚持游击的干部群众，以陈毅、项英为代表，在极端艰难的条件下坚持游击战整整三年。

而那几万渡河的于都子弟，在随后的岁月里付出了惨痛牺牲，活到新中国成立的于都籍战士仅剩两百七十七人。

谢志坚身体痊愈后，换上百姓衣服，顺着苟老汉指引的方向往北走。谢志坚靠着苟老汉给的干粮，在荒山野岭走了三天三夜，终于在山梁上遇到了一支戴着八角帽的队伍。

带队干部一听谢志坚是刘亚楼的警卫员，立刻核对谢志坚是否带有绣球草鞋。原来，刘亚楼政委挂念掉队的警卫员，专门嘱咐各部留意一个带草鞋的于都战士。

谢志坚拿出磨薄鞋底的草鞋，终于重新回到了红一军团二师。就在谢志坚归队后不久，1936年10月9日，红一方面军与红四方面军在古城会宁胜利会师，十月二十二日红一、二方面军在宁夏将台堡会师。

谢志坚归队，而老首长刘亚楼的军事生涯才刚刚走向更大的舞台。1939年，刘亚楼被中央派往苏联伏龙芝军事学院深造。抗日战争全面爆发，中共中央极需具备先进军事理论的将领。

刘亚楼不仅在苏联完成了学业，留在苏联步兵第八十八旅，还被授予少校军衔，亲身经历了惨烈的苏德战争，并在1945年随苏联红军进军中国东北。归国后，刘亚楼担任东北民主联军参谋长，参与指挥了辽沈战役与平津战役。

在新中国成立后的1949年10月，毛泽东亲自指定时任第四野战军十四兵团司令员的刘亚楼出任空军司令员。陆军出身的刘亚楼面对毫无基础的航空领域，展现出极强的魄力。

刘亚楼严令六所航空学校必须按期开学，表示按时开学是英雄，拖沿开学是狗熊。各校负责人在巨大压力下连续二十多天夜以继日，全部完成了任务。

在抗美援朝战场上，刘亚楼指挥初建的中国空军重创敌军。1965年，五十五岁的刘亚楼在上海病逝。