同治皇帝暴死后，皇后阿鲁特氏被慈禧软禁，一连几天没有吃的，她派人向父亲崇琦求救。崇琦偷偷送来的一个食盒，里面却没有食物，只有一个纸条，上面写了四个字。

同治十一年，十七岁的同治帝到了该成婚的年纪，两宫太后慈安与慈禧，在选后这件事上产生了巨大的分歧。

慈安太后十分看重阿鲁特氏，认为她出身书香门第、品行端正，既有皇后的端庄气度，又有过人的才情，是皇后的不二人选。

而慈禧太后则更偏爱年仅十四岁的富察氏，觉得她年纪小、性子软，更容易被自己拿捏，方便自己日后继续掌控朝政、垂帘听政。

慈禧满心以为，亲生儿子会顺着自己的心意选择富察氏，可同治帝却偏偏看中了端庄大气、气质出众的阿鲁特氏，不顾慈禧的反对，执意将阿鲁特氏册立为皇后，富察氏只被封为慧妃。

这一下彻底点燃了慈禧的怒火，她把所有的不满都发泄到了阿鲁特氏身上，婆媳之间的隔阂从此再也无法化解。

婚后，同治帝与阿鲁特氏感情融洽、相敬如宾，这份恩爱在慈禧眼中，无疑是眼中钉、肉中刺，她常常找各种借口训斥阿鲁特氏，还强行禁止同治帝经常去皇后宫中，逼着他多去陪伴慧妃。

阿鲁特氏性格刚正不阿，不擅长趋炎附势，更不愿为了讨好慈禧而违背自己的本心。

有一次，慈禧让阿鲁特氏陪同观看低俗的言情戏曲，阿鲁特氏坚决拒绝，转头面向墙壁，不愿观看，这让慈禧十分颜面尽失。

更让慈禧记恨的是，阿鲁特氏曾直言“我是奉天地祖宗之命，从大清门迎入宫中的，我的地位不是轻易可以动摇的”，这句话深深刺痛了慈禧。

慈禧当年入宫时只是一个贵人，并非从大清门迎入，这是她一生的遗憾，也是她的逆鳞。

从此，慈禧对阿鲁特氏的恨意越来越深，阿鲁特氏在宫中的处境也愈发艰难，即便贵为皇后，也始终没有可以依靠的人。

同治十三年，年仅十九岁的同治帝突然暴病身亡，官方对外宣称是感染天花，但民间对此议论纷纷，流言不断。

同治帝的离世，让阿鲁特氏彻底失去了唯一的庇护，陷入了孤立无援的绝境。慈禧为了继续掌控朝政，没有给同治帝立嗣，而是选中了四岁的载湉继承皇位，也就是光绪帝。

这样一来，阿鲁特氏就成了一个尴尬的存在——她是先帝的皇后，却不能成为太后，对慈禧的权力再也构不成任何威胁，可慈禧依旧没有打算放过她。

同治帝去世后不久，慈禧就以“皇后因先帝离世悲痛过度，需要静心休养”为借口，将阿鲁特氏软禁在了储秀宫，撤走了她身边所有的太监和宫女，还严禁任何人给她送水送食，明摆着要将她活活饿死。

一连几天，阿鲁特氏粒米未进、滴水未沾，身体越来越虚弱，意识也渐渐模糊，绝望之中，她趁着守卫松懈，偷偷托一位忠心的老宫女给父亲崇琦送去一封求救信，盼着父亲能想办法救自己一命。

崇琦收到女儿的求救信后，悲痛欲绝，却又束手无策。他深知慈禧的手段狠辣，权倾朝野，自己虽然是状元出身、身居高位，但在慈禧的绝对权力面前，根本没有反抗的能力。如果他贸然为女儿求情，不仅救不出阿鲁特氏，还会连累整个家族被满门抄斩。

经过一番痛苦的挣扎和权衡，崇琦做出了一个残忍却又无奈的决定：他偷偷派人给女儿送去一个食盒，食盒里没有任何食物，只有一张小小的纸条，上面写着“娘娘圣明”四个字。

阿鲁特氏颤抖着打开食盒，当看到那张纸条上的四个字时，所有的希望都瞬间破灭了。她瞬间读懂了父亲的深意：“娘娘圣明”不是赞美，而是一种暗示，暗示她作为先帝的皇后，唯有以死明志，才能保住整个家族的性命，也才能摆脱当下的屈辱和痛苦。

此时的阿鲁特氏，没有丈夫的守护，没有父亲的救援，甚至连活下去的权利都被慈禧剥夺了，无尽的绝望将她吞噬。

光绪元年二月二十日，也就是同治帝驾崩后的第七十五天，年仅二十二岁的阿鲁特氏在储秀宫香消玉殒，结束了自己短暂而悲凉的一生。

关于阿鲁特氏的死因，民间有很多说法，有人说她吞金自尽，有人说她服毒而亡，也有人说她最终绝食而死，但无论哪种说法，都离不开慈禧的迫害。