少年阿黑沅水从武陵山的褶皱里淌出来，绕着苗寨弯了几道弯，水色是浸了千年山雾的青碧，拍打着岸边的青石，也拍着苗家少年阿黑的童年。阿黑生得黑，是湘西的日头晒透了皮肉，是沅水的风磨亮了筋骨，寨里人都叫他阿黑，本名反倒被江水冲得淡了。他是沅水边长起来的苗家娃，赤脚踩过寨前的青石板，踩过河滩软乎乎的泥沙，脚板心沾着泥土的腥气，也沾着江水的湿气，像崖边的芭茅，野野地，生生地，在山水间扎了根。湘西的山，是沉在云里的，沅水的浪，是裹着风的。阿黑的日子，从来都拴在这山水里。天刚蒙蒙亮，寨子里的鸡鸣还裹在晨雾里，他便挎着竹篓出了门。上山采菌子，寻野栗，或是去江边摸鱼。山路弯弯，草木疯长，荆棘划破衣衫，他从不喊疼，只随手扯一片野草叶子，揉出汁水抹在伤口上，那是苗寨人世世代代传下来的法子，山野里的疼，自有山野来抚平。他最喜沅水。夏日里，江水涨起来，漫过浅滩，阿黑脱了衣衫，像一尾滑溜溜的鱼，扎进碧色的江水里。江水裹着他，托着他，他能顺着水流漂很远，能潜到水底摸起圆润的鹅卵石，能撞见躲在石缝里的小鱼虾。沅水是他的玩伴，也是他的师长，教会他顺流而行的柔软，也教会他逆流而上的倔强。有时他坐在江边的老槐树下，看江水悠悠向东流，看渔船划过水面，搅碎满江的云影，看对岸的青山一层叠着一层，像极了阿婆缝在衣衫上的层层花边。他不说话，就那么坐着，山水入眼，心事也跟着江水慢慢流，少年的心思，清浅得像沅水的浅滩，纯粹得像山间的晨雾。阿黑是苗寨的孩子，骨子里藏着苗家人的质朴与野性。他会跟着阿公学唱苗歌，歌声顺着江水飘远，和着鸟鸣，和着浪声，粗粝又动听；他会学着阿婆的样子，用竹篾编小篓、织竹席，指尖被篾片划出细痕，依旧认认真真，那是苗家人安身立命的本事；他也会守在自家的田埂上，看禾苗拔节，看蝴蝶翩飞，看日头从东边山头挪到西边山头，把天地都染成暖融融的橘色。他也有少年的莽撞与执拗。曾为了追一只五彩的山雀，跑进深山迷了路，天黑下来，山林里风声鹤唳，他攥着腰间的柴刀，靠着一棵老树坐下，不哭不闹，凭着对山水的记忆，循着江水的声响走回寨子。也曾和寨里的伙伴争执，为了一块河滩上的好石头，红着脸较劲，可转头又一起分食野果，并肩坐在江边看夕阳，少年的恩怨，来得快，去得也快，像沅水上的浪花，翻涌过后，依旧是平静的碧波。阿婆总说，沅水养人，山里养魂，阿黑是山水养大的孩子，心是干净的，骨是硬朗的。阿黑不懂太深的道理，只知道，饿了有山野的吃食，冷了有寨里的烟火，难了有山水相依。他看着阿公佝偻着腰背，依旧日日上山劳作；看着阿婆坐在门槛上，一针一线缝补着岁月；看着寨子里的人，日出而作，日落而息，守着这片山，这条水，过着平淡又安稳的日子。那些细碎的、平凡的瞬间，一点点刻进他的骨血里，让他慢慢懂得，生活就是像沅水一样，不管遇上多少礁石，终究要向前流去；做人就是像山间的树，不管经历多少风雨，终究要向上生长。日子在沅水的流淌中慢慢走，阿黑也在慢慢长。他的个子越来越高，肩膀越来越宽，黑黝黝的脸庞上，渐渐褪去了孩童的稚气，多了几分少年的沉稳。他依旧爱赤脚走在河滩上，依旧爱扎进沅水里嬉戏，只是眼里多了些不一样的东西，有对远方的懵懂向往，有对家园的深深眷恋，有对成长的悄然感知。沅水依旧流，青山依旧在，苗寨的烟火日日升腾。少年阿黑，就站在这山水之间，迎着风，沐着阳，踩着故土，伴着江水，在湘西的烟火与灵秀里，一点点长成山的模样，水的性情。他是沅水的孩子，是苗寨的少年，是湘西山水里，最鲜活、最滚烫的一缕生机，带着山野的馈赠，带着岁月的温柔，向着远方，慢慢前行。