绞刑为何是最可怕的刑罚？东条在绞架上整整挣扎了12分30秒，咽气时他被折磨得涕泗横流，下身和地上一片狼藉，令人看了不住心惊。

主要信源：（西部文明播报——日本甲级战犯被绞死前状态：有人挣扎12分30秒，有人泪流满面）

东条英机，这个曾经的日本首相，和另外六名甲级战犯被押了进来。

他站在最前面，脸白得跟纸一样，两条腿不停地打颤，几乎站不住。

当行刑官用没有一丝感情的声音问他准备好没有的时候，他只是僵硬地点了点头，一个字也说不出来。

绞刑这东西，听起来好像就是脖子一套，脚下一空，人就没了。

但实际上，它可怕的地方就在这个“不一定”上。

按理想的做法，得根据犯人的体重和身高，仔细算好绳子的长度和脚下那块活板门打开的高度。

算准了，人掉下去那一下，脖子第二节颈椎“咔嚓”就断了，人立马昏死过去，痛苦很短。

可这“算准了”三个字，做起来太难。

体重秤可能有点误差，绳子新旧不一样弹性就不同，活板门的铰链有点涩……

任何一个地方出点小岔子，这“痛快”的死法就得变样。

要是下坠的劲儿不够，颈椎没断，那后面的事儿就惨了。

粗糙的麻绳会狠狠勒进脖子的肉里，把气管和血管堵得死死的。

人一下子就喘不上气了，但意识还是清醒的。

因为缺氧，脸会很快憋成青紫色，肿起来，眼珠子往外鼓，舌头自己就吐出来了。

全身的肌肉会不受控制地乱抽，腿在半空里乱蹬。

这个过程，不是几秒钟，而是要好几分钟，甚至像东条那样，十几分钟。

到最后，大脑彻底不行了，身体最后那点控制也没了，大小便都会失禁。

人死的时候，什么尊严，什么体面，全都一扫而光，只剩下最难看、最本能的样子。

说白了，绞刑的可怕，就在于它把这死亡的过程拉长了，而且充满了让你绝望的未知，你都不知道自己到底要受多久的罪才能断气。

东条英机那天晚上，碰上的就是这么个“不理想”的情况。

活板门一开，他掉下去，但预期的“咔嚓”声没来。

绳子猛地勒紧了他的脖子，把他吊在了半空。

接着，就是整整十二分三十秒的挣扎。

他喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，像是破风箱在拉。

身体像上了钩的鱼，拼命地扭动、抽搐。

眼泪、鼻涕全糊在脸上，没过一会儿，下身就失禁了，污物顺着裤腿流到地上。

那个曾经在命令书上签字，决定成千上万人命运的“剃刀将军”。

这时候的样子，和任何一个在极度痛苦中死去的普通人没什么两样，甚至更加不堪。

据后来一些历史资料里的记录，现场有盟军军官看着表，这漫长的十二分半钟，让不少见惯了场面的人也感到不适。

不光是这样，在上绞架之前，那种等死的滋味，本身就是一种折磨。

从知道自己被判了绞刑，到真正被带进刑场，中间这些日子，每分每秒都在想象脖子被勒紧的感觉。

之前他假装要自杀，拿手枪对着医生画好的心脏位置，比划了半天都不敢扣扳机。

最后慌里慌张打了一枪，还打偏了，没死成，成了全世界的笑话。

在监狱里等着上法庭那会儿，他就瘦得脱了形，写字手都抖。

等到真被拖出来行刑，他连路都走不了，是两个美国兵把他架到绞刑架跟前的。

临了，问他还有什么话要说，他只能跟着旁边的和尚，含糊地哼哼几句听不清的经文。

所以，绞刑的可怕，是从宣判那一刻就开始了。

它用一种明确的、可以具体想象的方式，一天天，一刻刻地折磨你的精神，直到最后那一下。

从古到今，用什么方法处决犯人，这里头也有讲究。

在以前的一些地方，绞刑常常是给平民、小偷或者叛徒准备的，被认为不太体面。

有身份的人，可能会被砍头或者枪毙，好像那样“光荣”一点。

所以，盟军对这些战犯用了绞刑，这里头的意思也很明白。

不把他们当成“战死”的军人来对待，而是明白无误地定为普通的罪犯，是一种政治上的贬低。

就是要告诉所有人，这些发动战争的家伙，不配得到任何形式的体面结局。

历史上，绞刑还经常在公开场合进行，让老百姓围观，目的就是吓唬人，让人看看犯罪的下场有多惨。

东条他们虽然没在广场上行刑，但那么多国家的人在旁边看着，记录着，他的死状很快就传遍了世界，这效果和公开示众也差不多了。

比起后来的电椅、毒气室，还有现在有些地方用的注射死刑，绞刑显得特别“老派”，也特别残酷。

后面那些办法，不管实际做得怎么样，至少想法上是图个“快”，或者让人少受点罪，看上去别那么血腥。

可绞刑，尤其是那种吊半天才断气的，它把痛苦和难看都明明白白地展示出来了。

东条英机那十二分半钟，就像把这种残酷放大了给我们看。

他死了，尸体后来被火化，骨灰扔进了大海，世上没留他的坟头。

可他当年干的那些事，南京城里的惨剧，太平洋上的战火，不是他一个人受十几分钟罪就能还清的。