古人提亲哪来那么多雁？

昨日讲读《仪礼•士昏礼》，说到六礼用雁。纳采用雁，问名用雁，纳吉用雁，请期用雁，亲迎用雁。六礼之中，五礼执雁。

有网友留言问：哪来那么多大雁呢？

这个问题问得好。

大雁是候鸟，秋南春北，随季而迁。那如果南方人家夏日成婚，北方人冬日行礼，雁在千里之外，到哪里去找雁呢？

皇室尚可圈养调剂，寻常百姓人家，总不能追着雁群跑吧？

其实这个问题，古人早就想过。解决的办法，还一层比一层实在。

第一层，储备。

《周礼》有“兽人”一职，专掌捕猎。春秋两季，雁群过境，集中捕获，养而备用。这是官家的储备，贵族用得。百姓用不起。

第二层，以鹅代雁。

鹅，古称舒雁。雁驯而为鹅，形相近，性相似。唐代礼制明文规定：亲王纳妃，公主出降，无雁则以鹅代。到了宋代，民间婚嫁，十家九鹅。送鹅就是送雁，意思到了。

第三层，以木代生。

连鹅也买不起，怎么办。朱熹《朱子家礼》说得干脆：“若无雁，可用木雁代之。”木雕的雁，陶烧的雁，纸扎的雁，都行。不是活物，不失其意。

第四层，万物皆可。

木雁也没有，鸡鸭凫鹅，手边有什么用什么。清代民间婚礼，多执公鸡拜堂。鸡不是雁，但执鸡的那一刻，执的是雁的心。

四层看下来，古人比我们想的通透。

礼有经有权。经是不变的理，权是变通的办法。六礼用雁，取雁的忠贞、顺时、有序。这是经。雁不可得，以鹅代，以木代，以鸡代。这是权。

执经而无权，礼就成了死规矩。

有权而无经，礼就成了空形式。

古人懂得什么时候守，什么时候变。守的是敬意，变的是载体。

《礼记》说：“礼，时为大。”顺时，是礼的第一要义。
雁在就用雁，雁不在就用鹅。鹅不在就用木，木不在就用鸡。
时移则事异，事异则礼变。
不变的是那一份郑重。

王阳明说：“良知是自家准则。”你执雁的时候，心里有敬，那就是礼。你执鹅的时候，心里有敬，那也是礼。你执木雁、执公鸡，甚至两手空空、只是低头一拜——心里有敬，礼就在。
心里没有敬，执真雁也是演戏。

现代人的婚礼，车队如龙，酒席如海。排场大了，敬还在不在呢？
纳征变成了彩礼的数目，亲迎变成了酒店的排场，合卺变成了交杯酒的照片。

雁没有了，鹅也没有了，木也没有了。但敬，可不能没有啊！