国际公约规定不能打伞兵，不是所有伞兵都不能打。国际人道法区分有两类伞兵：从遇难飞机跳伞的人员受保护，空降部队（伞兵） 在空中可被攻击 。

依据1977年《日内瓦公约第一附加议定书》第42条 ：
遇难飞机跳伞者：降落过程中不得成为攻击对象；落地受控后须给予投降机会，除非明显有敌对行为 。
空降部队：不受本条保护，空降本身就是进攻行动，在空中可合法攻击 。


遇难飞机跳伞者：因飞机遇险被迫离机，失去机动与火力平台，属非战斗状态，受人道保护。
空降部队：主动实施空降作战，携装带任务，落地即可投入战斗，属正在进入战斗，不获保护。

本规则适用于国际性武装冲突；非国际性武装冲突中，也常因习惯国际法与公约共同第3条被遵循 。该规则已获广泛承认，多数国家军事实践与手册均采纳 。

当年薛岳将军在江西就命令部队对日军投下两百名伞兵开火。这些伞兵是军官来充实被围困日军队伍，不把他们全部歼灭对我军损失会很大。而国际公约是不能打是民间跳伞，军队伞兵是照打不误。