1943年， 苏德战争 中，苏军意外发现死去的士兵身上，竟然有3、4个密集弹孔。以 德军 的武器是不可能做到的，究竟是怎么回事？苏军开始进行调查。
雨果·施迈瑟1884年9月24日出生在德国。他的父亲路易斯·施迈瑟是一名枪械设计师，从事相关制造工作。他从小在苏尔这个传统武器生产城市生活，接触到枪支零部件加工过程。成年以后他进入伯格曼工厂学习专业技术，参与多项枪械项目的实际操作。一战时期他在机枪设计和测试领域工作。战后他与兄弟一起经营业务，随后加入C.G. Haenel公司，在那里工作了大约二十年时间，并设计了MP28型冲锋枪。该枪在当时产生了一定影响。
二战期间施迈瑟继续在Haenel公司担任主要设计角色。他带领团队开发新型自动步枪，重点使用7.92×33mm Kurz中间型弹药。这种弹药威力介于手枪弹和步枪弹之间，适合自动射击需求。从1938年开始设计工作，早期原型称为MKb42（H）。经过多次改进，该武器先后命名为MP43和MP44，1944年正式称为StG 44突击步枪。它采用选择射击模式，结合了步枪的准确性和冲锋枪的火力密度特点。
1943年德军开始在东线战场部署早期型号的这种武器。苏军通过战场观察和调查发现，德军士兵使用该枪时能够在短时间内发射大量子弹，导致目标身上出现多个间距很近的弹孔。苏军原有莫辛纳甘步枪射速较慢，而波波沙冲锋枪在射程和威力上存在限制。这种新武器为德军提供了火力优势，改变了局部交火的格局。苏军指挥部据此调整了对德军装备的认识。
StG 44的生产过程中大量采用冲压工艺和简单装配方法，降低了制造成本。德国在战争后期尽管面临资源和轰炸压力，仍然通过多家工厂生产出总计约425977支该型武器。其中Haenel公司生产了大部分，其他包括Sauer & Sohn等厂家。该武器的30发弹匣容量和500至600发的每分钟射速使其在近中距离战斗中表现突出。
战后各国军队注意到了StG 44的技术特点。中间型弹药的概念和高射速选射功能为现代突击步枪发展提供了参考。苏联在获得样本后启动了自身相关项目。卡拉什尼科夫设计的AK-47虽然采用不同结构，但体现了相似的中间弹药和自动火力思路。该枪后来在全球范围内得到广泛应用。
雨果·施迈瑟在1945年战争结束前后被苏联方面带到伊热夫斯克。他在那里参与了武器技术咨询和相关工作，一直到1952年。1952年6月9日他和其他德国专家返回德国。1953年9月12日他在苏尔因病去世，终年68岁。他的设计工作在步兵武器历史上留下了记录。