1941年，日本鬼子抓来了20多个年轻的姑娘。在几位姑娘即将被糟蹋时，一名汉奸却突然过来叫她们脱光衣服，并说要验身。几位姑娘一下子吓哭了。可汉奸却说："听我的，我有救你们的法子！"

黄标此刻的身份，是沔阳清剿保安队长，日军眼中的忠心走狗。可只有极少数人知道，他是被中共沔阳县委书记王全国、李人林、顾大春等人亲自动员、秘密打入日伪内部的地下情报人员。

日军在沔阳附近掳来三十多名年轻女子，打算充当慰安妇。消息传到黄标耳里，黄标没有别的选择，得救人。

他一个人在屋里坐了大半夜，才想出这个办法，以老家可能有传染病为由，申请军医逐一检查。军医来了，除六名被判定健康，其余人全部被说成有病。日军司令当即决定，把那些"有病"的就地烧死，留下健康的。

黄标心里清楚，这个时候急不得。他不动声色地劝说日军司令：中国人处理传染病向来靠隔离，不是烧人，强行烧死只会激起民愤，以后在地方上征粮派款都会更难。

日军司令盘算了一番，这才松口，把那些"有病"的女子放回了家。剩下的六人，黄标没有能力再救，被日军带走。

事后没有人替黄标说一句话。外人看到的，只是一个汉奸带着女子验身，再把人送进日军营地。

黄标走到这一步，已经搭进去太多了。

1940年春，王全国、李人林、顾大春找到黄标，希望黄标打入敌人内部获取情报。为了让日军彻底信任自己，黄标亲手枪毙了被俘的新四军战士，还在日军的暗示下，杀了被指认为联络员的妻子束新安。

日军把他看作心腹，给他升了职，护卫也越来越多。外界看到的那个黄标，跟真正的大汉奸已经没有区别。

他的母亲听说儿子投敌，病倒在床，随后从族谱上除去了黄标的名字。老人撑了没多久，最终受不住四邻的闲话，选择上吊自尽。黄标始终不能回家解释，连母亲最后一面也没见上。

事实上，就在这段时间里，黄标一边以"保安队"的名义剿灭地方匪患，一边把收来的税款截留下来，每月凑足二十万银元，秘密转交给李先念领导的新四军第五师。

1941年皖南事变爆发后，国民党切断了新四军的补给，五师麾下数万将士和三十多万民兵陷入断粮困境，黄标输送的这笔钱，直接用于购置枪弹、药品和粮食。

黄标还在沔阳城里建了一座玄灵宫，对外说是给母亲和旧友彭敬迟超度，实则以道观为掩护，和李人林、顾大春保持秘密联络。日军把这座道观当成黄标效忠的证明，从未起疑。

1945年9月日本投降，黄标带着六百多名兄弟和二十多条船回到武汉，终于可以卸下这副担子。李人林任军分区司令，迎接黄标归来，任命黄标为汉沔军分区指挥部副指挥长。

然而，他背负了那么多年的"汉奸"名声，并没有随着战争结束而消散。

1951年，沔阳县接到举报，将黄标押回老家，准备执行枪决。黄标被绑在刑场木柱上，身后牌子写的是"大汉奸"三个字。

就在行刑前最后一刻，一辆吉普车急驶而来，车上的人高喊枪下留人，带来了省公安厅厅长陈一新的电报，命令将黄标押回武汉。

黄标就这样从鬼门关前走了回来。但等待他的，并不是平反，而是另一段漫长的煎熬。