宋朝发展起了水运系统，运量大，成本低，内河水运接驳海船运输，让湖北湖南云梦泽变成万顷多季稻良田，稻米经长江转大运河，每年可以运送数百万担稻米，宋朝对交通不便的云南和西北部就无能为力！宋朝在淮河长江珠江流域大开发的同时，宋朝给辽国金国进贡和贸易也推进了环渤海与东北的开发，使其作为辽金与忽必烈早期控制区域得到大发展！