716年，唐朝著名宰相卢怀慎去世，家里连买一副棺材的钱都没有，唯一的老奴把自己卖了，拿出卖身银两：“夫人，把老爷葬了吧！”

卢怀慎的穷，是刻在骨子里的。

早年他在武则天手下当兵部侍郎时，就敢顶着武氏余党的压力整顿军纪。

“甭管你是谁的侄子，弓马不行就滚蛋！”

他骑着毛驴巡查各州，亲手罢免八个靠关系上位的中郎将。

士兵们私下议论：“卢侍郎的马鞍磨破了，咱们的铠甲倒是亮堂了。”

当了宰相后，他的日子反而更紧巴。

唐玄宗赏的金银，他转身就分给长安城里的孤儿寡母；同僚送来山珍海味，他原封不动退回：“吃惯了萝卜白菜，大鱼大肉反倒闹肚子。”

有年冬天，进士李明远上门拜访，推开门，只见卢怀慎裹着打补丁的棉袍，正蹲在地上啃窝窝头。

“大人，您这是……”

卢怀慎抹了把嘴：“朝廷发的俸禄，一半给了河南逃荒的乡亲，剩下这点够咱娘俩过年了。”

李明远指着墙角那张吱呀作响的旧木床：“您睡这儿？”

“比茅草棚强多了。”

卢怀慎笑了笑，“当年跟着爹在潭州当参军，夜里还得提防老虎敲门呢。”

这话不假。

卢挺教导儿子时就说：“当官的要是贪钱，跟拦路抢劫的土匪有啥区别？”

卢怀慎始终记得这话。

而他最让人佩服的，不是穷，是“让贤”。

他和姚崇同为宰相，朝堂上有“卢姚配”之称。

但每次议事，卢怀慎都把姚崇往前推。

姚崇心里过意不去：“怀慎兄，您这是把我架火上烤啊！”

卢怀慎摆摆手：“我脑子慢，怕耽误国事。再说，三个臭皮匠顶个诸葛亮，咱俩加起来，能把事儿办漂亮喽！ ”

这话传到御史耳里，就成了“卢怀慎无能”。

唐玄宗也有些疑惑，私下问姚崇。

姚崇说了句掏心窝子的话：“陛下，卢公这是把相位当台阶，让贤能的人踩着往上走啊！您见过哪个宰相天天说自己‘我不行’？他是真不想抢功！”

开元初年，国家财政紧张，卢怀慎主动上书：“裁撤二百多个闲散官职，一年能省十万贯钱。”

唐玄宗犹豫：“动了他们的奶酪，怕是要闹事。”

卢怀慎拍着胸脯保证：“臣愿带头减俸禄，要是有人不服，臣第一个滚蛋！”

结果裁撤令一出，朝堂鸦雀无声。

那些被裁的官员私下骂街，却没人敢闹，都知道卢怀慎是个“油盐不进”的主儿。

最能体现卢怀慎骨气的，是开元三年的礼部贡举。

考试前一天，有个穿金戴银的公子哥闯进府衙，甩出一袋珍珠：“卢大人，家父是吏部侍郎，犬子能不能‘照顾’一下？”

卢怀慎头也不抬：“考场如战场，枪杆子硬才是本事。你家珍珠再多，能替你儿子写策论吗？ ”

公子哥涨红了脸：“你……你等着瞧！”

放榜那天，那公子果然名落孙山。

他带着家丁砸了卢怀慎的家门，指着鼻子骂：“穷鬼！你断了我儿的仕途！”

卢怀慎披着衣服出来：“我穷我认，但误国的事儿，我不干！ 你要是有能耐，让你儿子明年再考，考上了我给他磕头！”

这话传到唐玄宗耳朵里，龙颜大悦：“怀慎这面镜子，该让满朝文武都照照！”

当即下旨，赏卢怀慎黄金百两。

卢怀慎却把黄金换成粮食，运到关中灾区。

而卢怀慎的身体，是被公务熬垮的。

开元四年春天，他在朝堂上汇报财政改革，说到激动处突然眼前发黑，一头栽倒在地。

姚崇冲过去扶他，摸到他后背全是冷汗：“怀慎兄，你这是不要命了！”

卢怀慎虚弱地笑了笑：“国家的事，比命重要。 ”

临终前，他把姚崇叫到床边，从枕头下摸出三张纸条：“这是我推荐的继任者，都比我有本事。姚公，拜托你了。”

姚崇接过纸条：“怀慎兄，你这是要把相位拱手让人啊！”

“我老了，脑子跟生锈的算盘似的，可让贤不是丢人，是给朝廷留条活路。 ”

说完这话，他就闭上了眼睛，享年七十二岁。

料理后事时，卢家连口棺材都买不起。

老奴王福哭着说：“大人待我不薄，我不能让他暴尸荒野。”

他把卖身契塞给卢夫人，换来二十贯钱。

卢怀慎的葬礼，惊动了唐玄宗。

皇帝微服私访路过卢家破院，看见坟头光秃秃的，连块墓碑都没有。

随从禀报：“卢大人死后，家里穷得揭不开锅，还是老奴卖身才凑齐了棺材钱。”

唐玄宗沉默良久，转身对高力士说：“去，把朕的九龙玉佩取来，给卢爱卿陪葬。”

三天后，唐玄宗下旨，追赠卢怀慎为荆州大都督，拨银十万两厚葬，并亲笔撰写碑文：“怀慎忠清直亮，雅正守规。位极人臣，家无余财。荐贤为国，鞠躬尽瘁。呜呼哀哉，国之楷模！”

在那个奢靡成风的年代，他用清贫证明了，真正的富贵，从来不是腰缠万贯，而是问心无愧。

主要信源：（北方网——卢怀慎的清廉、
澎湃新闻客户端——【清廉故事 】卢怀慎 官至宰相却一贫如洗）