1937年两个瘦得皮包骨头的人来到司令部，张口就要见刘伯承，没想到刘伯承刚出来，他们差点倒下去……
那时候，在陇东镇原县的援西军司令部门口，来了两个特殊的“乞丐”。
这俩人衣衫褴褛，浑身脏得看不出本色，瘦得简直就是两具行走的骨架。他们手里没有讨饭碗，只有用来支撑身体的木棍。但奇怪的是，这两人的眼睛里没有乞丐那种乞怜的神色，反而透着一股子死里逃生的坚毅。
哨兵拦住了他们。其中一个喘着粗气说：“我们是西路军的战士，有急事要见首长！”
这一嗓子，直接惊动了屋里的刘伯承。
当刘伯承快步走出大门时，那两个“乞丐”激动得想立正敬礼，可身体透支到了极限，腿一软，差点就要栽倒在地。刘伯承眼疾手快，两步并作一步冲上去，一把扶住了他们。
他紧紧握着那双粗糙干枯的手，更咽着说了一句大白话：“能活着回来，不容易呀！”
这两个人，一个叫肖永银，后来成了咱们的开国少将；另一个叫陈明义，后来也是少将。
肖永银颤抖着手，从那顶破毡帽的夹层里，摸出了一封皱皱巴巴的信，递给刘伯承：“首长，这是徐向前、陈昌浩首长的信，让我们务必亲手交给中央！”
为了送这封信，这俩人从祁连山一路走到镇原，走了足足四个多月。要饭、喝凉水、躲土匪、避马家军的追杀，鞋底磨穿了，脚板烂了，凭着一口气硬是挪到了刘伯承面前。
后来肖永银成了刘伯承手下的悍将。有人问肖永银为什么打仗那么神，他总是那句话：“我打仗，那都是从刘伯承那里学来的。”
在那个重男轻女思想还很严重的年代，刘伯承就敢力排众议，启用女参谋。
也是在抗战时期，一大批知识分子涌向一二九师。有个姓郭的女大学生，一腔热血跑到师部找刘伯承，张口就要当“作战参谋”。
那时候的部队全是老爷们，大家一听是个女娃娃要进作战室，头摇得像拨浪鼓。
刘伯承火了，把桌子一拍：“人家是大学生，有文化，怎么就不能要？女的怎么了？女的照样领兵打仗！”
最后，刘师长那是发了狠话：“我不仅双手欢迎，我还要先伸手向组织要她，免得被别人抢走了！”
这位郭同志成了第一个女侦察参谋。没过多久，她去侦察鬼子炮楼，腿被流弹打穿了，硬是拖着伤腿爬回司令部，先把脑子里的敌情图汇报完，才肯去医院。
刘伯承惜才，甚至到了“痴迷”的程度。为了一个搞经济的人才，他能演一出“萧何月下追韩信”。
那时候根据地要搞生产，参议室有人提了一嘴：“我有个同学姓程，是学经济的内行，可惜刚分配到鲁西北当副排长去了。”
刘伯承一听，“腾”地站了起来：“怎么能让这样的人才从眼皮底下溜走？追！给我派人去追！”
作战科长派通讯员骑着快马，从这一站追到那一站，涉县、磁县……一直追到了冀西铁路边上，才把这位程同志给“抢”了回来。
除了会“找人”，刘伯承更厉害的是会“练人”。他手底下的将领，很多都是被他骂出来、练出来的。
大名鼎鼎的“王疯子”王近山，那是出了名的猛将。但光有猛劲不行，刘伯承愣是花了8年时间，把他调教成了智勇双全的战将。
打襄阳那一仗，连蒙古大军都曾在那折戟。刘伯承却稳坐钓鱼台，他对王近山有信心。王近山也不含糊，搞了个“撇山攻城”，一反常规，直接掏心窝子。刘伯承一看方案就笑了：“襄阳已在我掌中了！” 果然，一个星期，襄阳拿下。
还有那位“皮猴子”皮定均。这人打仗鬼点子多，胆子大到敢去敌占区“遛大街”。刘伯承看中他的机灵，抗战后期直接放他出去“单飞”，让他率部孤军南下。后来皮定均在中原突围那是名震天下，建国后更是镇守一方的封疆大吏。
更绝的是，刘伯承连国民党的俘虏都能变成老师。
廖耀湘，辽沈战役被俘的国民党兵团司令。到了南京军事学院，刘伯承直接请他上讲台给解放军将领上课。
廖耀湘吓得直哆嗦：“刘院长，我这……败军之将，怎么讲啊？”
刘伯承握着他的手说：“放心讲！讲讲你的森林作战法，讲讲辽沈战役的体会。这方面你是专家，我们都是你的学生。”
结果廖耀湘在讲台上讲得满头大汗，台下的将军们听得如痴如醉。
这种胸襟，这种气度，除了刘伯承，没几个人能有。
那时候风雨飘摇，刘伯承在南京心情郁闷，很多老部下去看他，他都不愿只见。唯独一个人例外，只要这个人来，刘帅脸上就有笑模样。
这个人，就是当年那个衣衫褴褛、皮包骨头来到司令部的肖永银。
他们之间的交情，是真正的生死之交。当年挺进大别山，过汝河的时候，前有堵截后有追兵。刘伯承对肖永银说了那句千古名言：“狭路相逢勇者胜！” 那一仗，肖永银带着刘伯承和邓小平，硬是从敌人的血肉磨盘里杀出了一条路。
1986年，刘帅走了。追悼会名单上原本漏了肖永银，刘帅的夫人汪荣华发现后，立马打电话。肖永银连夜飞到北京，看着老首长的遗体，这位身经百战的将军哭得像个孩子：“刘帅，我肖永银来晚了……”