据TA名记Joevardon报道，骑士队内普遍认为，在用达柳斯·加兰交易得到哈登之后，球队整体实力变得更强。在今年二月这笔交易敲定前，球队高层早已因加兰频繁受伤、身材短板以及赛场状态低迷而倍感不满。

特别是哈登的存在让骑士得以在季后赛走得更远——在整个4月和5月，被球队高层在私下和公开场合反复提及。阿特金森并非唯一在第一场比赛失利后表达这种看法的人。